O urânio é um elemento químico de símbolo U e número atômico 92, pertencente à família dos actinóides na tabela periódica. É um metal pesado, radioativo e de cor prateada, encontrado na natureza em minerais, como a uraninita. O urânio é mais conhecido por seu uso como combustível em reatores nucleares e em armas nucleares devido à sua capacidade de sustentar reações nucleares em cadeia.
O urânio ocorre em diferentes isótopos, dos quais os mais significativos são o urânio-238 e o urânio-235. O urânio-235 é físsil, o que significa que pode gerar energia através da fissão nuclear, enquanto o urânio-238, embora mais abundante, não é físsil, mas pode ser convertido em plutônio-239, que também é físsil.
Além de suas aplicações em energia e armamento, o urânio também é utilizado em algumas áreas da medicina e indústria. Devido à sua radioatividade, o manuseio e o armazenamento do urânio requerem precauções rigorosas para evitar riscos à saúde e ao meio ambiente. A mineração e o processamento do urânio são atividades reguladas em muitos países, dadas as suas implicações ambientais e de segurança.
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